De Groene Amsterdammer | Varkensbaronnen met megastallen zorgen voor stankoverlast en schade aan het Brabantse landschap. Kleine boeren en omwonenden strijden voor de leefbaarheid. Zij hebben de tijd mee.
Er loopt een dikke scheidslijn door Sint Hubert, een dorp aan de noordkant van de Peel. Aan de ene kant huist Geert Verstegen, voormalig medewerker van de Brabantse Milieufederatie en nu voorzitter van het Brabants Burgerplatform Minder Beesten. Verstegen, kind van de streek, woont fraai in het buitengebied, in het voormalige stamhuis van moeders kant. Hij strijdt voor de leefbaarheid van zijn dorp en van het Brabantse platteland dat in zijn ogen zwaar te lijden heeft onder de intensieve veehouderij.
Amper een kilometer verderop, tegen de dorpskern aangeplakt, woont zijn tegenstrever: de varkenshouder annex fruit- en kerstboomkweker Mark van den Oever. De veertigjarige telg uit een boerengeslacht was hooguit een lokale bekendheid totdat hij dit jaar de Farmers Defence Force (FDF) oprichtte. De boerenverzetsbeweging organiseerde het tweede boerenprotest in Den Haag en heeft inmiddels bijna vijftigduizend Facebook-vrienden. Van den Oever haalde de publiciteit met uitspraken als: ‘Als wij onze zin niet krijgen, leggen we de hele voedselvoorziening plat.’ En met een dreigement, verpakt in een poll op de FDF-Facebook-pagina, aan het adres van CDA-Statenlid Tanja van de Ven om haar ‘persoonlijk aan te pakken’. Dat was niet gewelddadig bedoeld, verduidelijkte hij later, maar ludiek: ‘We kunnen zomaar met duizend trekkers bij haar de straat inkomen.’
Mark van den Oever is een ‘keiharde’, zegt Geert Verstegen, met wie hij vooral op Facebook de degens kruist. ‘Een militant type, niet gehinderd door feitenkennis.’ De Farmers Defence Force richtte Van den Oever op in mei, na de Boxtelse stalbezetting door de dierenactivisten van Meat the Victims. Het was, zei hij, ‘de druppel die de emmer liet overlopen’. ‘Wij boeren zijn het ondertussen gewend dat we door de politiek en de media in de steek worden gelaten. Als we dan nu ook nog eens door de politie in de steek worden gelaten…’
(…)
Lees hier de hele reportage gemaakt samen met collega-journalist Hans Ariens.
